El problema de los orígenes, del primer poblamiento humano de Canarias, constituye uno de los temas sobre los que más se ha investigado en el ámbito de la arqueología canaria desde el siglo XIX. ¿Quiénes poblaron las islas?, ¿desde dónde llegaron?, ¿cuándo arribaron?, ¿cómo vinieron?, ¿hubo una o varias oleadas de poblamiento?, ¿cómo se adaptaron al medio insular?, ¿conocían la navegación?, ¿por qué vinieron?... Estas son algunas de las preguntas a las que, aún hoy en día, se intenta dar una respuesta contrastada, empírica.
A partir de un enfoque multidisciplinar que incorpora propuestas desde la arqueología, la antropología, la filología y la historiografía, distintos investigadores analizan en este volumen cuestiones como: el tema del poblamiento visto desde la arqueología y la bioantropología, ¿qué sabemos hoy al respecto y cuáles son las claves que permiten explicar el poblamiento? (Javier Velasco); el problema del lenguaje y las inscripciones rupestres, ¿cuál es la raíz lingüística de los antiguos canarios? (Ignacio Reyes); la construcción del problema de los orígenes en el imaginario historiográfico y arqueológico (José Farrujia); los mitos, las identidades y la proyección social de los antiguos canarios en el imaginario colectivo contemporáneo (Fernando Estévez); el papel de las instituciones en la consolidación y difusión de determinados discursos sobre el poblamiento de Canarias (José Lanzarote); y la difusión patrimonial y su incidencia en el problema de los orígenes, en la percepción social de este fenómeno arqueológico (José Farrujia).
Este libro aborda, por tanto, uno de los grandes problemas de la arqueología de Canarias y subraya la importancia de un caso particular, el canario, para generar conocimiento general: el cómo, cuándo y por qué de las colonizaciones insulares.